Trẻ em ai cũng thích ông già Noel, vì đó là người mang đến cho chúng đồ chơi và quà tặng vào đêm giáng sinh. Còn đối với người lớn thì ông là biểu tượng cho sự thiện chí và hào phóng.
Ông già Noel, hay Santa Claus, còn có một số tên gọi khác: Saint Nicholas, St. Nick, Kris Kringle, hay Pelznickel.
Trong số đó thì hai cái tên phổ biến nhất, Santa Claus và Saint Nicholas, đều bắt nguồn từ những người Hà Lan định cư tại New York [Mỹ] rất lâu về trước.
Người Hà Lan tin rằng Thánh Nikolass thường tặng quà cho trẻ em. Họ yêu mến vị thánh này, và mỗi năm đều tổ chức lễ hội vào ngày 6/12 để tôn kính. Những người nói tiếng Anh sống quanh họ dần dần cũng chung vui với những lễ hội của người Hà Lan. Cứ thế theo thời gian, vị thánh này, cùng với việc tặng quà giáng sinh, trở thành truyền thống mỗi dịp Noel về.
Người Hà Lan phát âm từ “Saint Nikolass” rất nhanh, nghe giống như “Sinterklaas”. Dần dần, khi người Anh phát âm lại thì họ đọc thành Santa Claus.
Thánh Nicholas, vị thánh đã trở thành hình tượng ông già Noel ngày nay
Về phía Tây New York, bang Pennsylvania, nhiều nông dân Đức cũng nghe nói tới Thánh Nikolaas. Nhưng họ gọi ngài là Pelznickel. Từ này bắt nguồn từ “pelz”, nghĩa là bộ lông, và “nickle” tức là Nicholas. Và cũng thế, đối với người Đức vùng Pennsylvania, Thánh Nicholas, hay Pelznickel, là một người đàn ông mặc bộ đồ lông, mỗi năm đều ghé đến cho quà những đứa trẻ ngoan.
Dần dà, người ta cảm thấy tình yêu và sự tử tế của thánh Pelznickel, hay Nicholas, nên trở thành một phần của dịp lễ tôn vinh Christkindl như cách gọi của người Đức, hay Christ child, tức Chúa Hài Đồng. Từ Christkindl của người Đức còn dùng để chỉ “người tặng quà trong đêm giáng sinh”, về sau từ này phát âm thành Kris Kringle, và trở thành một tên gọi khác của ông già Noel.
Học thành ngữ tiếng Anh:
Màu sắc trong cách diễn đạt tiếng Anh
Thành ngữ every cloud has a silver lining
Hình ảnh ông già Noel, dù ta có gọi bằng tên gì, luôn luôn là một ông già bận đồ đỏ bằng lông, mập mạp, râu trắng và dài, vai khoác tay nải. Hình ảnh như ta vẫn thấy đó là do một họa sĩ người Mỹ sinh tại Bavaria tên là Thomas Nast sáng tạo ra. Sinh thời ông thường vẽ các bức tranh minh họa cho những bài thơ, bài hát về Giáng sinh, rồi người ta yêu cầu ông vẽ minh họa hình ảnh ông già Noel.
Nast nhớ lại, khi ông còn là một đứa bé sống ở miền nam nước Đức. Mỗi độ Noel về luôn có một ông già mập mạp tới phát đồ chơi kẹo bánh cho trẻ con. Vậy nên, Nast dùng hình ảnh ông già tử tế thời thơ ấu ấy để vẽ minh họa thánh Santa Claus.
Ngày nay thì hình ảnh ông già Noel đã trở nên quen thuộc và là một phần không thể thiếu của giáng sinh. Đi đâu bạn cũng bắt gặp. Và giáng sinh sắp tới rồi, chúc các bạn sẽ nhận được quà của ổng.
Nói thêm về từ “Noel”, tại sao lễ Giáng Sinh lại gọi là Noel. Đây là một từ gốc Pháp, bắt nguồn từ tiếng La Tinh natalis, nghĩa là “ngày sinh nhật”, hoặc “liên quan tới ngày sinh nhật” nếu được dùng như tính từ. [Tiếng Anh còn có từ natal cũng bắt nguồn từ gốc natalis này]. Các bản nhạc Noels đã được người Pháp hát từ nhiều thế kỷ trước khi những người nói tiếng Anh bắt đầu dùng từ này để chỉ các bài hát mùa Giáng Sinh vào khoảng thế kỷ 18. Ban đầu Noel được viết là “nowell”, dùng để chỉ Giáng Sinh, và xuất hiện lần đầu tiên trong câu chuyện kể về Sir Gawain and the Green Knight cuối thế kỷ 14.
Ông già Noel không chỉ là biểu tượng cho những món quà và sự chở che. Câu chuyện về ông già Noel còn nhiều bí mật thú vị như: tên thật của ông già Noel, nguồn gốc của ông già Noel, ông đến từ đâu… Tất cả sẽ được giải đáp trong bài viết sau.
1. Lịch sử ông già Noel
1.1. Ông già Noel là ai?
“Noel là ngày bao nhiêu dương lịch? Ý nghĩa ngày Noel” có lẽ sẽ không còn là vấn đề quá xa lạ đối với chúng ta nữa. Thế nhưng những bí ẩn về ông già Noel vẫn đang còn khiến nhiều người tò mò.
Hình tượng ông già Noel được bắt nguồn từ nền văn hóa phương Tây. Mỗi năm khi mùa Giáng sinh đến, hình ảnh ông già Noel được mọi người trang trí khắp mọi nơi với mong muốn có một Giáng sinh ấm áp và an lành.
Thực tế, vẫn có nhiều nhân vật hóa thân thành ông già Noel huyền thoại để tặng quà cho các em nhỏ. Vì các em vẫn còn tin rằng, ông già Noel sẽ chui vào ống khói lò sưởi để cho bánh kẹo vào trong những chiếc tất mà chúng treo ở gầm giường hay lò sưởi.
Mặc dù hình ảnh ông già tuyết được lan truyền rộng rãi, thế nhưng ít ai biết được nguồn gốc và tên thật của ông già Noel là gì.
1.2. Nguồn gốc ông già Noel
Theo truyền thuyết kể lại rằng, ông già Noel đầu tiên sinh sống trên ngọn núi có hình lỗ tai phía Đông Lapland, trong thành phố Rovaniemi. Đây là một đất nước nổi tiếng về ngành du lịch mùa đông và tuyết, với những món đặc sản nổi tiếng như cá hồi và thịt tuần lộc.
Làng “quê” của ông già Noel nằm ở gần vành đai Bắc Cực, đây là nơi ông sinh sống và làm việc cùng với những chú lùn, họ thường dành đa số thời gian để làm quà tặng cho các em nhỏ.
Do đó, ông có thể nghe được hết mọi điều ước của trẻ em trên thế giới. Hiện nay, ông già Noel vẫn còn là biểu tượng văn hóa du lịch tại Phần Lan.
1.3 Từ vựng tiếng Anh liên quan đến ông già Noel
- Christmas [Noel]: /ˈkrɪs.məs/: lễ Giáng Sinh
- Santa Claus: /ˈsæntə klɔːz/: ông già Noel
- Christmas Eve: đêm Giáng Sinh
- Sleigh: /ˈsleɪ/: xe kéo của ông già Noel
- Christmas Tree: /’krɪs.məs/ /tri:/: cây thông Noel
- Reindeer: /’reɪn.dɪər/: tuần lộc, đội kéo xe đồng hành cùng ông già Noel
- Sack: /sak/: túi quà của ông già Noel
- Chimney: /’tʃɪm.ni/: ống khói, nơi mà ông già Noel sẽ vào nhà
- Fireplace: /’faɪə.pleɪs/: lò sưởi, trẻ em thường treo “bít tất” để ông quà gửi quà vào
- Stocking: /’stɒk.ɪŋ/: bít tất
- Christmas Card: /ˈkrɪs.məs.kɑ:rd/: thiệp Giáng Sinh
- Snowman: /’snəʊ.mæn/: người Tuyết
2. Tên thật của ông già Noel và các tên gọi khác của Ông
Ông già Noel thực sự bắt nguồn từ thánh Nicholas, là một vị thánh Cơ đốc giáo vào thế kỷ thứ 4, ông giàu lòng bác ái, gần gũi, thân thiện và đem đến nhiều niềm vui cho trẻ em nghèo khổ và bất hạnh trên toàn thế giới.
Dựa trên nguyên mẫu là Thánh Nicholas, ông già Noel ở mỗi nơi trên thế giới tuy có chung một hình ảnh, nhưng họ lại có những tên gọi khác nhau.
2.1. Mỹ: Santa Claus
Santa Claus chính là hình tượng ông già tuyết được biết đến nhiều nhất trên thế giới, ông chính là ông già mặc bộ đồ màu đỏ viền trắng kèm chiếc thắt lưng đen, đội trên đầu là chiếc nón đỏ với chòm râu dài trắng, bộ mặt hóm hỉnh và trên môi luôn nở nụ cười dễ mến.
Ông chui vào ống khói vào đêm trước Giáng sinh, để lại nhiều phần quà ở đầu giường hay bên cạnh lò sưởi cho các em nhỏ. Hình ảnh ông già Noel tới nay vẫn còn tồn tại trong nhiều nền văn hóa, đặc biệt là nền văn hóa phương Tây.
>>> Xem thêm: Ý tưởng trang trí giáng sinh trong nhà đơn giản mà ấm áp
2.4. Các tên gọi khác của ông già Noel tại Châu Mỹ Latinh
Người Mỹ Latinh hay gọi ông già tuyết là “Papai Noel”, có nghĩa là thắp sáng lễ Giáng sinh của cha. Ở một số vùng của Brazil, trẻ em để một chiếc tất ở gần cửa sổ vào đêm Noel, nếu “Papai Noel” tìm thấy chiếc tất, ông ấy sẽ đổi lấy cho họ một món quà.
Còn ở Bồ Đào Nha, ông già Noel được gọi là “Pai Natal”, ông ta sẽ đi phát quà cho những đứa trẻ, quà sẽ được để dưới cây thông noel hoặc bên trong chiếc tất đặt cạnh lò sưởi.
2.5. Nhật Bản: Hoteiosho hay Santa kurohsu
Cũng vẫn là hình tượng ông già Noel với mái tóc bạc phơ cùng chiếc túi quà “khổng lồ” trên vai, nhưng ông già Noel tại Nhật Bản lại được gọi là “Hoteiosho”, với điểm khác biệt là đôi mắt ở phía sau đầu, ông ấy sử dụng đôi mắt ấy để theo dõi xem đứa trẻ đó nghịch ngợm hay tốt bụng.
Những đứa trẻ ngoan sẽ được ông phát cho 1 túi đầy những kẹo bánh, còn những đứa trẻ không ngoan sẽ không được tặng quà.
2.6. Anh: Father Christmas
Một cách gọi khác tên của ông già Noel tại Anh chính là “Father Christmas”, Ông là người mang đến cho tinh thần và niềm vui cho những người dân xứ sở sương mù. Tại Anh, ông già Noel truyền thống sở hữu một bộ râu dài, áo choàng màu xanh, cầm cây dù và trên đầu có vòng hoa.
Tuy nhiên, ngày hôm nay ông già Noel mặc định đồ màu đỏ và được nhiều người yêu thích hơn. Vào những đêm Giáng sinh, người dân nơi đây thường để lại một ly rượu whisky / sherry, kèm theo chiếc bánh thịt cho ông già Noel và một củ cà rốt cho tuần lộc.
2.6. Iceland: Yule Lads
Trước đêm Giáng sinh 13 ngày, các em nhỏ ở vùng này sẽ đặt một chiếc tất bên cạnh cửa sổ với mong muốn nhận được quà từ 13 “Yule Lads”. Những đứa trẻ ngoan sẽ được nhận quà và kẹo bánh, ngược lại những đứa trẻ hư sẽ được nhận khoai tây thối.
2.7. Babbo Natale là tên gọi khác của ông già Noel tại Ý
Ngoài tên thật của ông già Noel, tại Ý ông còn được gọi là “Babbo Natale”. Ông sẽ thăm nhà bí mật để tặng quà vào những đêm giáng sinh và sau đó rời đi. Những người dân ở Ý bắt đầu nhận quà từ các “Babbo Natale” vào đầu tháng 12 và sẽ mở quà vào đêm Giáng sinh.
Ngoài ra, người ta còn tin rằng, phù thủy “La Befana” đến trong đêm ngày 5 tháng giêng, mang theo những món quà nhỏ như nho khô, bánh ngọt mà bà để lại trong tất của những đứa trẻ ngoan.
2.3. Pháp: Père Noel
>>> Xem thêm: Cách trang trí giáng sinh cho quán – cửa hàng thu hút đông khách
Ở Pháp, người ta thường gọi ông là “Père Noel”, ông chính là người giao phát quà vào đêm 23 tháng 12 hoặc vào rạng sáng ngày 25 tháng 12.
Ông thường hay đi cùng với “Le Père Fouettard”, hay còn được gọi là “ông già ba bị”, Người chuyên đi đánh đòn những đứa trẻ hư, nghịch ngợm và thiếu lễ phép.
2.8. Na Uy: Julenisse
Theo truyền thuyết của Đức về thánh Nicholas, Julenisse chính là vị thánh bảo trợ của trẻ em. Ông đi phát quà cho các em nhỏ vào đêm Giáng sinh và những đứa trẻ sẽ để lại cho ông già Noel một bát cháo coi như là món quà tạ ơn.
2.9. Trung quốc: Dun Che Lao Ren
Không chỉ nổi tiếng ở các nước phương Tây, ông già Noel tại các nước châu Á cũng được biết đến rộng rãi. Một trong số đó là Trung Quốc.
Mặc dù số lượng người dân tham gia đạo Thiên chúa giáo tại nước này rất ít, nhưng ông già Tuyết lại là nhân vật không thể thiếu mỗi dịp Giáng sinh về, và họ gọi ông bằng cái tên “Dun Che Lao Ren”, hay còn được gọi là “Lan-Khoong-khoong”, có nghĩa là “Người cha già tốt bụng”.
2.10. Nga: Ded Moroz
Ở Nga, ông già Noel có tên là “Ded Moroz”, có nghĩa là “Ông già băng giá”. Ông cũng là người đàn ông tốt bụng chuyên đi giúp đỡ và phát quà cho trẻ nhỏ. Tuy nhiên ông già Noel tại Nga có điểm khác biệt: Ông có dáng người cao cao, mảnh khảnh. Mang trên người bộ trang phục màu xanh lam và xuất hiện vào đêm giao thừa, thay vì đêm giáng sinh như những nơi khác.
Trên đây là những thông tin về tên thật của ông già Noel, cũng như những tên gọi khác của Ông ở khắp các quốc gia trên thế giới. Nhưng dù có sự khác biệt như thế nào, thì sự xuất hiện của Ông cũng khiến cho tất cả mọi người háo hứng và mong chờ. Hình ảnh ông già Noel cũng góp phần giúp cho mọi nhà có một giáng sinh ấm áp và đầy ý nghĩa.
>>> Xem thêm: Sự thật thú vị về ngày lễ giáng sinh không phải ai cũng biết