- Cá làm sạch, cắt khúc, xát muối hạt và chanh khử mùi, rửa sạch bằng nước vo gạo, để ráo.
Thịt ba chỉ thái miếng vừa phải, riềng thái miếng mỏng, hành khô rửa sạch giữ nguyên vỏ thái lát hoặc cắt đôi.
Ướp cá và thịt với 1/2 thìa canh muối hạt, 3 thìa canh nước mắm ngon, 3 thìa canh nước hàng, 1 thìa cà phê hạt nêm, 1 thìa cà phê hạt tiêu, ướp tối thiểu trong 30 phút hoặc bọc kín bằng màng bọc thực phẩm, để ngăn mát tủ lạnh qua đêm ướp càng lâu càng ngon.
Xếp riềng, lá chè xanh [hoặc lá ổi], hành khô dưới đáy nồi. Tiếp đến là khúc cá và thịt ba chỉ xen kẽ, thêm cả phần nước ướp cá vào, bên trên để vài quả ớt khô [ớt khô để nguyên quả sẽ đỡ cay hơn].
Kho lần 1: Bật nút nồi cơm điện chế độ nấu để cá săn lại và nước gia vị thấm đượm vào cá. Sau 10 phút thì thêm nước đun sôi xâm xấp mặt cá và tiếp tục bật chế độ nấu 1 tiếng thì nồi chuyển sang chế độ warm, rút điện, để cá nguội.
Kho lần 2: Tiếp tục nhấn nấu để kho. Thỉnh thoảng lắc nhẹ hoặc nghiêng nồi, lấy thìa múc nước rưới đều mặt trên để cá đều vị và màu. Khi nồi chuyển sang chế độ warm thì cứ để ấm cá và xương mềm trong vài giờ nữa.
Nếu muốn cá săn và nước sánh keo lại thì tiếp tục ấn nút cook nấu tiếp. Cá đun càng lâu, càng đậm vị, săn chắc, xương mềm ngon [chú ý chêm nước nếu muốn kho lâu].
Khi cá kho đạt theo ý muốn, rưới 1,5 thìa canh mỡ lợn, mở vung cho thoát hơi nước và cá săn lại, đồng thời món ăn có màu đẹp hơn.
- Thành phẩm: Cá màu nâu sẫm, bóng bẩy đẹp mắt, thịt cá thơm ngon, không hề tanh, thịt ba chỉ mềm quyện vào cá giúp thịt cá béo ngậy, không khô. Từng miếng riềng thơm bùi, hành khô trong veo lại dai dai, ớt khô làm cay nhẹ. Tất cả làm nên món ăn ngon bất kỳ mùa nào trong năm.
- Lá chè hay lá ổi giúp cá kho khử mùi tanh và thịt săn lại.
- Cá nên kho 2-3 lần lửa thì sẽ đượm vị, thơm ngon hơn. Cá kho càng lâu xương mềm rục, ăn một lần nhớ mãi.
- Hành khô rửa sạch, kho cả vỏ là bí quyết từ xưa của nhiều vùng trong cả nước, tạo hương vị rất riêng cho món cá kho, thịt kho.